Des Sections d’Eclaireurs Skieurs au sein des Bataillons Alpins de Forteresse

Lors de leur création, en 1935, les bataillons alpins de forteresse furent répartis le long de la frontière italienne : le 70° BAF la Haute Tarentaise, le 71° BAF la Maurienne, le 72° BAF le Briançonnais et le Queyras, le 73° BAF l’Ubaye, le 74° BAF la Tinée et la Vésubie, le 75° BAF l’Authion et la Bévéra et le 76° BAF le dernier tronçon jusqu’à la mer (corniches).

L’organisation de ceux-ci fut en partie copiée sur le modèle des BCA et tout naturellement la création de SES au sein des BAF fut une évidence d’autant qu’ils partageaient le même terrain d’évolution et qu’un certain nombre de cadres venaient des troupes alpines.

L’origine des SES datait du début des années 1930 et venait du fait qu'en hiver les unités conventionnelles (BCA et RIA) redescendaient dans les vallées, l’usage des cols d’altitude étant impraticable en raison de l’enneigement. Il suffisait simplement d’un nombre limité d’hommes, se déplaçant en skis ou raquettes, pour surveiller la frontière, informer le commandement tout en ayant une action retardatrice, de résistance et de contre-attaque éventuelle. Ces sections étaient cantonnées dans des postes ou camps d’attitude datant principalement de la période Séré de Rivière.

Une SES était composée de 3 groupes de combat et d’un groupe de commandement, soit une quarantaine d’hommes, tous aguerris à la pratique de la montagne en toute saison. Le commandement était effectué par un officier (lieutenant ou sous-lieutenant), plus rarement par un adjudant ou un sergent (surtout en 40).

Lors de la mobilisation, en Aout 1939, les BAF existant donnèrent naissance aux 80° , 81° , 91°, 82° , 92° , 102°, 83° , 84° , 94° , 85°, 95° , 86° et 96° BAF auxquels il faut rajouter les 179° et 189° BAF et 199° BAF devenu BCHM. La création de ces nouveaux BAF ou assimilés entraina également la création de leurs SES respectives.
L’environnement géographique poussa le commandement, durant l’hiver 39/40, à la création d’une SES supplémentaire au sein des 73° et 83° BAF. Le 189° BAF en eut également une seconde, créée début avril 1940 et le 189° BAF en eu deux nouvelles en mai 1940. Un total de 27 SES « BAF » existait donc en juin 1940.

Leur participation aux combats de juin 40, fut particulièrement reconnue, ayant parfaitement accompli leur mission face aux italiens.

Rien que dans le XV° CA, 5 SES de BAF eurent droit à des citations : la SES du 85° BAF cité ordre de l’Armée, les SES des 76°, 86°, 96° BAF citées à l’ordre du Corps d’Armée et la SES du 94° BAF à l’ordre de la 65° Division d’infanterie

Les SES sur le front des Alpes en juin 1940

Abréviations :
BAF : Bataillon Alpin de Forteresse
BCHM : Bataillon de Chasseurs de Haute Montagne
BCA : Bataillon de Chasseurs Alpins
BM : Bataillon de Mitrailleurs
RIA : Régiment d’Infanterie Alpine
BIL : Bataillon Infanterie Légère
BCPyr : Bataillon de Chasseurs Pyrénéens


Rédaction initiale : Marc ENDINGER le 16/11/2021


Sources :
- «Hommes et ouvrages de la ligne Maginot» A. HOHNADEL, J-Y. MARY, J. SICARD ;
- «Juin 1940 la guerre des Alpes » F. LE MOAL, M. SCHIAVON ;
- « Savoie juin 40 » L.DEMOUZON ;
- documentation personnelle.