Building the Gort Line: The BEF and its defences in France 1939-40

*** Attention - livre en anglais ***

Après la déclaration de guerre britannique et française en 1939, un corps expéditionnaire (BEF) fut envoyé en France, où il reprit une partie de la défense française autour de Lille, et commença à construire une nouvelle ligne défensive, faisant partie de l'extension nord de la ligne Maginot. L'armée a consacré beaucoup d'efforts à ces défenses, mais elles ne sont normalement mentionnées qu'en passant dans les récits de guerre, principalement parce qu'elles n'ont jamais été utilisées comme prévu. Au lieu de cela, les Alliés se sont précipités en Belgique pour essayer d'arrêter les Allemands et s'assurer que l'armée belge se battrait, puis ont dû revenir en arrière après que les Allemands aient brisé la ligne française dans les Ardennes. Les fortifications de la «ligne Gort» n’ont donc été utilisées que pendant un bref moment alors que les Britanniques se retiraient vers Dunkerque, et à ce moment-là, la ligne alliée avait été rompue et les défenses britanniques avaient perdu leur objectif principal.

Ce livre examine le contexte de la campagne de 1940, les différentes
Outre l'examen des événements en France, il y a aussi un examen de la stratégie défensive adoptée en Grande-Bretagne à la suite de l'évacuation de Dunkerque, en regardant à quel point elle a été influencée par la ligne Gort et par une compréhension de la faiblesse des défenses fixes face à des forces blindées en mouvement rapide. La principale leçon de 1940 était qu'une solide réserve mobile était toujours nécessaire pour faire face à toute percée, sinon une fois qu'une ligne avait été enfoncée n'importe où sur sa longueur, le reste était rendu obsolète.

C'est un livre utile qui comble une grande lacune dans l'histoire du BEF et nous donne une bien meilleure idée de ce que cette armée a fait entre le déménagement en France en 1939 et les catastrophes de 1940.

Chapitres
1. Origines
2 - Différentes options: les grandes stratégies britanniques, françaises et allemandes et le chemin de la guerre
3 - Défendre le secteur défensif de Lille
4 - Stratégie alliée pour répondre à une attaque allemande
5 - Construire la ligne Gort
6 - Reprendre davantage la ligne
7 - Sitzkreig: tenir la ligne tout au long du long hiver
8 - Les défenses: Partie I - Blockhaus
9 - Les défenses: Partie II - Travaux sur le terrain et obstacles
10 - La bataille de France et de Flandre et ses conséquences
11 - La ligne Gort aujourd'hui
12 - Réflexions finales

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Building the Gort Line: The BEF and its defences in France 1939-40

Dave THURLOW