T3 - PONT du SARTEAU Est (TD n° 507)

Tourelle démontable par éléments modéle STG 35/37 numéro 507 équipée d'une mitrailleuse Hotchkiss 8mm mle 1914

La tourelle portant les impacts de PAK (canon antichar allemand) a été déplacée il y a quelques années lors du creusement de l'Escaut pour sa mise au 'grand gabarit, et érigée un peu plus loin en monument en hommage au courage du soldat Jules BEAULIEUX.

Le 20(?*) mai 1940, un détachement blindé de la Pz.Jg.Abt.670 épaulé du PI Btl 269 (vérification des ponts ruinés et de leur minage éventuel ) se présente à proximité du pont du Sarteau enjambant l'Escaut à Vieux Condé, petite ville frontalière du Nord en vis à vis de Perruwelz.

La position est défendue par la tourelle démontable servie par les hommes de la 1° Cie 1°Bat du 54° RIF, appartenant au Secteur Fortifié de l'Escaut.
Ignorant l'ordre donné de replier, le soldat Jules BEAULIEUX renverra les deux autres servants et tiendra la position seul toute la journée en interdisant le pont et retardant ainsi la progression des troupes allemandes.

La tourelle sera finalement neutralisée par un canon antichar allemand (PAK) et le soldat BEAULIEUX tué à son poste. Les impacts dus aux 4 coups directs qui ont percé la tourelle au niveau du bouclier sont bien visibles sur cette dernière.

Lorsque il mourut, Jules Beaulieux rédigeait une lettre d'adieu à sa famille; laquelle lettre, suscitant l'émotion, sera retrouvée après les combats.

Admirant son courage, les assaillants lui rendirent les honneurs de la guerre.

Le soldat Jules Beaulieu se vit décerner à titre posthume la Médaille militaire et la Croix de guerre 1939-1945 pour sa bravoure. Il a obtenu la mention Mort pour la France.

Pour mémoire, il convient de rapeller que le nom de Jules BEAULIEUX s'écrit avec bien un X (source famille et état civil).
Une erreur faite lors de l'incorporation du soldat BEAUXLIEUX dont le nom est devenu BEAULIEU pour l'administration militaire qui n'a jamais corrigé l'erreur faite.

(*) Note : le site "Mémoire des Hommes" et d'autres sources (AALMA, etc), mentionnent que le décès du soldat BEAULIEUX serait intervenu le 24 Mai et non le 20 Mai, ce qui est en contradiction avec le marquage allemand sur la tourelle. Ce point reste à clarifier.