237e RI

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Je vous partage ma note sur l'historique du 237e RI qui occupa les blockhaus du quartier au sud de Strasbourg.

Pour une nouvelle page unité ?

Le 237e régiment d'infanterie est mis sur pied le 2 septembre 1939 à Mutzig. C'est un régiment de catégorie B, de type nord-est. Il est constitué d'un état-major, d'une compagnie de commandement, d'une compagnie régimentaire d'engins, de 3 bataillons et de la 14e compagnie divisionnaire antichars. Il est commandé par le Lieutenant-Colonel Louis Charles Vigneron. Les effectifs du régiment sont de 68 officiers, 300 sous-officiers et 2390 hommes de troupes (état au 23 mai 1940).
Le 4 novembre 1939, le chef d'état-major est le chef de bataillon Julien Maignant, le chef de Bataillon Marcel Jean Lebreton est commandant du 1er bataillon, le commandement du 2e bataillon est assuré par le chef de bataillon Victor Bouin et celui du 3e bataillon par le chef de Bataillon Foucher.
A partir du 8 septembre, il occupe la forteresse de Mutzig qu'il s'attèle à mettre en état de défense. Le 10 octobre, il est envoyé à Strasbourg pour renforcer le 172e régiment d'infanterie de forteresse, à l'image du 226e régiment d'infanterie. Il réalise des travaux de fortification de campagne, construit des blockhaus, creuse des positions retranchées, pose des barbelés, aménage les champs de tirs des armes dans les zones boisées. Un bataillon est cantonné au nord du Neuhof, dans le quartier Lizé, un bataillon est stationné au Stockfeld et le troisième est en réserve et en instruction à Eschau. Chaque semaine, les bataillons se relèvent pour répartir les efforts et maintenir l'instruction des hommes.
Le 7 avril, il est concentré sur la partie sud du secteur, entre le forts Hoche et l'ouvrage intermédiaire Uhrich-Hoche, ouvrages allemands de la ceinture détachée de Strasbourg construite au 19e siècle. Il occupe ainsi les blockhaus qu'il a contribué à construire depuis le début du mois d'octobre.A cette date, c'est tout le sous-secteur de Strasbourg qui est réorganisé. Pour rappel, il est constitué de 3 sous-secteurs. Le sous-secteur nord est tenu par le 226e RI avec deux bataillons en ligne. Le 172e RIF tient le sous-secteur centre avec deux bataillons en ligne. Le sous-secteur sud, tenu par le 237e RI avec un bataillon en ligne. La limite entre les sous-secteurs centre et sud est définie par une ligne entre le pont sur le canal du Rhône au Rhin à l'est d'Illkirch-Graffenstaden, la ferme Lichtenberg, la maison forestière de l'Oberjaegerhof, le pont à 1 000 m à l'ouest de la casemate des Paysans (ces points étant exclus), l'embouchure du marigot situé à 800 m en amont de la casemate des paysans incluse. Le poste de commandement du sous-secteur sud est implanté dans l'ouvrage intermédiaire ex-allemand Uhrich-Hoche.
Le 237e RI relève donc le 172e RIF dans le nouveau sous-quartier Hoche (une compagnie de fusiliers voltigeurs et deux sections de mitrailleurs). Dans la nuit du 13 au 14 avril, les éléments du 172 encore en position dans les sous-quartier Cosaques (une compagnie de fusiliers voltigeurs et un groupe de mitrailleurs) et Oberjaegerhof (une compagnie de fusiliers voltigeurs et deux sections de mitrailleurs) sont relevés par le 237. Les missions des compagnies d'équipage de casemates restent inchangées.
En cas d'attaque, un bataillon du 237e RI, qui stationne à Eschau, aurait pour mission de tenir une ligne d'arrêt sur le Rhin Tortu et le Schwartzwasser entre l'ouvrage Uhrich-Hoche et l'Oberjaegerhof. Un autre bataillon, stationnant au quartier Lizé et à Neuhof tiendrait la ligne d'arrêt comprise entre le moulin de la Ganzau et la redoute du Polygone. Le 21e bataillon du 67e RI, stationné à la Ganzau et à la caserne Lyautey, occuperait la ligne d'arrêt derrière le quartier de Strasbourg qui s'appui sur le canal de Marne au Rhin à l'est de l'Ill, les grands bassins, le faubourg de la Musau. Un bataillon du 226e RI basé à Reichstett au fort Rapp, occuperait l'Ill au nord de Strasbourg ou pouvant être appelé à d'autres missions dans les sous-secteurs centre et sud. Ces objectifs pourraient être resserrés dans le cas où l'attaque serait plus localisée.
Le 16 avril il est envoyé à Saverne pour servir le 43e corps d'armée de forteresse. Il y réalise des travaux de fortifications à l'intérieur de la position de combat. Le 6 mai au soir, il est envoyé à Longeville sous les ordres de la 8e division d'infanterie avec qui il prend part aux combats de Pont de Missy sur Aisne, de Sermoise, de Ciry Salsone, de Serches, de Couvrelles, de Citry, de Villare, sur le Marne, de Pavant, etc. Avant d'être dissous le 2 août, il tient une portion de la ligne de démarcation pendant tout le mois de juillet.
Son insigne a une symbolique particulièrement forte. Il comporte la porte de Mutzig sur laquelle se trouve une cigogne. Une montagne domine la porte (Mutzig) avec une tourelle à canon représentant le fort de Mutzig.

Antoine Schoen, Association des Gardiens du Rhin, d'après les archives du 237e régiment d'infanterie de forteresse, service historique de l'armée de terre, cote 34N169.