Ligne Maginot

François Berry (1878 - 1956), ingénieur des Arts et métiers, reprend en 1912 les Ateliers Thomas
Jésupret à Lille, et les transfère au 92 rue Bonte Pollet où, sous le nom de « Ets Berry », il se
spécialise dans l’étude et la fabrication de matériels de mines, couvrant aussi bien les domaines
de l'aérage et de la ventilation que ceux du transport par voie ferrée (locotracteurs) ou du triage
et de l'épuration du minerai ou du charbon.
A la même époque, les Ets Lucas, constructeurs de bateaux à Dieppe, sont récupérés par les Ets
Amblard qui deviennent SA des Ateliers et Chantiers de la Manche. François Berry leur sous-traite
alors une partie de sa production de ventilateurs dont le bureau d’études est maintenu à Lille.
C’est en 1923, après la période de récession consécutive au premier conflit mondial, que François
Berry prend la direction technico-commerciale des ACM qu’il réorganise à l’essai (sic) pour 3 ans.
En 1924, tandis que les ACM s’attellent à la construction de locotracteurs à voie étroite et à voie
normale pour usines et carrières, François Berry participe à la fondation de la Télémécanique
Electrique.
En 1926, François Berry prend le contrôle des ACM dont il relance la construction de bateaux. En
1929, devenu administrateur général de l’usine de Dieppe, il en confie la direction à son fils Paul.
En 1931, les Ets Berry à Lille commencent l’étude, la construction et les essais de locotracteurs à
voie étroite, principalement pour les mines de charbon, c’est-à-dire de ceux qui nécessitent une
protection très particulière contre le grisou.
Dans un premier temps, Berry et ACM construisent leurs modèles de surface respectifs avec les
mêmes références, mais dès 1933 Berry vend et livre ses locotracteurs diesel miniers dont il
confie la construction aux ACM, lesquels cessent la commercialisation de leur propre marque.
Par la suite, Berry installera son siège social au 63 rue de La Bassée à Lille, et différents ateliers
et agences seront implantés en France (Bitche, Creutzwald, Paris, Lyon) ainsi qu’à l’étranger pour
la commercialisation et la maintenance du matériel issu de ses multiples activités.

Encart publicitaire de la succursale belge de la société Berry, années 1950

La collaboration entre Berry et ACM durera jusqu’en 1970, tandis que 1978 marquera l’arrêt de la
fabrication des locotracteurs Berry, tant diesel qu’électriques, dont les principaux utilisateurs
auront été les mines de charbon et autres minerais, les carrières, les cours d’usines, la sidérurgie,
les grands travaux publics, les galeries, les tunnels, ainsi que le génie militaire.
Pour la partie ventilation, le GIE Berry-Rateau de 1967 sera suivi d’autres partenariats tels que
Berry-Davidson en 1978, Berry-Neu en 1987, puis le géant Howden reprendra cette activité en
1988, fixant la fin de cette grande épopée industrielle commencée trois-quarts de siècle plus tôt.

BERRY

(BERRY)

Historique succinct

Matériels utilisés dans la fortification Maginot

BERRY

(BERRY)

Historique succinct

Matériels utilisés dans la fortification Maginot

Etablissements Berry