Casemate SFAM pour mitrailleuse et FM

La déclaration de guerre le 3 Septembre 1939 entraine l'afflux de troupes mobilisées sur la frontière et le besoin de renforcer et d'approfondir les positions crées en temps de paix. L'Etat-Major Général prescrit donc l'accélération de la construction de blockhaus de renforcement et débloque les moyens correspondants tout en demandant à la STG de concevoir :

- des modèles de constructions qui soient capables d'être construites par les troupes non spécialistes. Ce sera le catalogue de la STG nommé Album n°1 accompagnant la note relative aux types d'ouvrages de fortification de campagne.

- des modèles plus complexes et plus lourds, à déployer par des troupes spécialisées du Génie en zones moins exposées. Ce catalogue "Album n°2" de fortification de campagne renforcée sert de modèle d'inspiration des "casemates modèle SFAM" développées par le Génie de Nice.

Nice va donc produire entre Septembre et Octobre 1939 une série de plan-types et un plan de déploiement de ces blockhaus qui sera mis en œuvre en plusieurs vagues entre Novembre 1939 et Juin 1940.

Ce bloc de flanquement, de conception et de construction soignée, comporte une seule chambre de tir, avec niche blindée pour le créneau mitrailleuse et simple alvéole pour le créneau FM. Il est conforme à une version à flanquement simple du blockhaus type "D" de l'Album n°2 de la STG :

- Protection n°1 (murs exposés : 1,75m - toiture : 1,50 m)
- Observation périphérique par péricope type V

A l'inverse du plan-type "D" de la STG, le bloc SFAM pour mitrailleuse n'a pas systématiquement de sous-sol.

L'armement principal consiste en une mitrailleuse Hotchkiss placée dans un créneau de 50 grades (45°) d'ouverture en direction et un FM Mle 24/29 disposé dans un créneau décalé de 45 degrés à gauche ou à droite du créneau de mitrailleuse, dépendant de l'orientation du bloc. La disposition du créneau en site est dépendante du terrain sur lequel le blockhaus est construit, mais favorise en général les sites négatifs.

La mitrailleuse est installée sur affut spécial adapté à la trémie type SFAM, l'ensemble étant disposé dans une niche blindée (plaques de 40mm d'épaisseur). Le créneau FM comporte aussi une trémie spécifique. A l'inverse de la plupart des blocs dérivés des plan-types STG dans les autres secteurs, le SFAM n'a pas retenu le créneau FM type A de la CORF.

La protection rapprochée est complétée par trois goulottes à grenade et un créneau FM de porte.

L'observation - outre le périscope V - est assurée par une lunette de tir d'un côté du créneau mitrailleuse, et d'un périscope horizontal de l'autre côté.

Le seul équipement standard prévu est une ventilation à bras. Bien que les réservations aient été installées à la construction, cette ventilation n'aura pas le temps d'être mise en place (commande faite en Avril 1940, non livrée).

Le bloc étant à flanquement simple, on le trouve en deux versions : une version pour flanquement droit et une version pour flanquement gauche. La mitrailleuse est systématiquement au plus près de l'orillon principal du bloc.

Le bloc SFAM pour mitrailleuse et FM dispose de plusieurs autres variantes se distinguant par la position et l'orientation de la porte d'accès en fonction des directions dangereuses. Seule la casemate "O25 - SAINT CHRISTOPHE Nord" dispose d'un sous-sol partiel.

Sur les 60 blockhaus de renforcement du Génie du SFAM prévus en 1939 (52 en 1° ligne et 8 en 2° ligne), 12 sont conformes à ce plan-type. Six seront effectivement construit, trois sont en cours de construction - en général à un stade précoce (O26 CANTAMERLO Sud, O42 - COLETTA Nord, O43 - BERGHIN)- et trois en resteront au stade de projet (O19 - LAVINA et O31-O32 - BEOLE Est et Ouest).